Джу Джу Уоткинс учи усилено, докато сензацията на първокурсника на USC се подготвя за дебюта на турнира NCAA
ЛОС АНДЖЕЛИС (AP) — Джу Джу Уоткинс и треньорът от Южна Калифорния Линдзи Готлиб седнаха за специален вид филмова сесия преди дебюта на звездния първокурсник на турнира NCAA .
Готлиб е накарал служител да състави видеозапис за всеки един вид отразяване, използвано от противниците срещу Уоткинс този сезон. Видеото беше дълго, много дълго.
„Просто искам да й дам колкото мога повече отговори, преди да вземе изпита, така да се каже“, каза Готлиб в петък. „И просто разберете, че тя се е справила с всичко и ние сме се справили с нещата и няма нищо, което хората могат да ни хвърлят, за което тя да не е готова, така че е време просто да отидем да играем.“
Зад Associated Press All-American Watkins, Trojans (26-5) са поставени под номер 1 за първи път от 1986 г. Те ще играят срещу 16-ия поставен Texas A&M-Corpus Christi (23-8) в събота в Galen Center.
„За мен това винаги е било най-вълнуващото време в баскетбола,“ каза Уоткинс, който е наблюдавал турнира в Лос Анджелис. „Това е най-добрата част, но и най-предизвикателната част от сезона. Наистина не знам какво да очаквам.“
Уоткинс се сблъска със силна защита от противници на Pac-12 като Станфорд, UCLA, Орегон Стейт, Колорадо и Юта. Сега тя ще се изправи срещу отбор на TAMCC от малко известната Southland Conference и няма много филм. Островитяните участват в турнира на NCAA за първи път.
„Това е изненадващият елемент на баскетбола“, каза Уоткинс. „Всяка игра, която наистина не знаете с какво идва другата, така че е важно за мен да вляза с правилното мислене, знаейки, че ще трябва да направя корекции в играта и да се опитам да ги направя възможно най-бързо.“
Троянците отбелязаха 14-2 в Galen Center по време на редовния сезон, където знаменитости като Уил Феръл и Джейсън Судейкис се отбиха да видят Уоткинс. Тя привлече силна избирателна активност от своята общност в Уотс, на около 10 мили южно от кампуса. Тя винаги отговаряше на молбите за автографи и снимки на мъже, жени и деца след игри.
Но сега тя се фокусира навътре.
„Просто се отпуснах“, каза свръхестествено спокойният Уоткинс. „Изолирах се малко от външни разсейвания и подобни неща. Току-що бях в стаята си, наистина.“
Уоткинс отбеляза средно 27 точки по време на редовния сезон, втори в нацията след Кейтлин Кларк от Айова с 31,9. Нейните 13 игри с над 30 точки надминаха рекорда на Кларк от 12 за най-много такива игри от първокурсник през последните 25 сезона. 51 точки на Уоткинс при победа в Станфорд бяха най-много от всеки играч от Дивизия I този сезон.
Тя е единственият първокурсник в титулярния състав на USC, който включва младши Rayah Marshall и завършили Ivy League трансфери Kaitlyn Davis (Columbia), McKenzie Forbes (Harvard) и Kayla Padilla (Pennsylvania).
„Те са на върха на всичко“, каза Маршал за бившите Ivy Leaguers, „независимо дали ни напомнят да преминем през екрана с топка или просто да правим правилните неща, за да направим повторения. Те си вършат работата и ролята им е страхотна.“
Също така в събота в Galen Center ще се изправят срещу номер 8 Канзас (19-12) срещу деветия поставен Мичиган (20-13). Победителите от събота ще се срещнат тук в понеделник във втория кръг, като победителят от тази игра ще продължи към полуфиналите на регион Портланд, Орегон, 3.
МАМА ЛИНДЗИ
Далеч от двора, Готлиб има собствено семейство, което я подкрепя, включително съпруга Патрик Мартин и двете им малки деца.
Синът й Джордан е на 6 и неговият любимите спортове са женският баскетбол и НБА. „Не мисля, че той напълно разбира мъжкия колежански баскетбол“, каза Готлиб.
„Той може да напише по-добър скаутски доклад от половината от нас в тази стая“, каза тя. „Той познава играчите, може да имитира ударни форми, той е заключен.“
Готлиб и нейният съпруг обясниха разликата между турнира Pac-12, който спечелиха троянците, и турнира NCAA на Йордания, казвайки му, че който и отбор да загуби сега, е приключил със сезона.
„Той каза: „Няма значение какво винаги ще имаме Pac-12 Tournament“, каза Готлиб. „Казах „Вярно, но имаме още какво да търсим.“
Дъщеря й Рийз е само на 18 месеца, но познава отбора на майка си и звездата в него.
„Двете неща, които тя казва наистина ясно за баскетбола, са SC, SC и JuJu“, каза Готлиб. „За тях е много забавно да бъдат част от това.“
___
AP March Madness bracket: https://apnews.com/hub/ncaa-womens-bracket/ и покритие: https://apnews.com/hub/march-madness
